Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), ki so ga astronomi prvič opazili leta 2023, je na poti proti Zemlji, kjer bo že oktobra 2024 zasvetil na nočnem nebu. S spektakularnim pojavom nas bo razveselil prvič po 80.000 letih, kar pomeni, da so ga nazadnje videli ljudje, ki so živeli v kameni dobi. Ta dogodek je izjemen ne samo zaradi njegove starodavnosti, temveč tudi zaradi možnosti, da bo komet eden najsvetlejših v zadnjih desetletjih, kar mu je prineslo naziv “komet stoletja”.

Prvič opazili v Južni Afriki in na Havajih

Komet A3 je bil prvič opazen v začetku leta 2023 v observatorijih v Južni Afriki, Čilu in na Havajih. Astronomi so hitro izračunali njegovo orbito in napovedali, da bo komet viden s prostim očesom proti koncu leta 2024. Sprva so opozarjali, naj ne gojimo prevelikih pričakovanj, saj obstaja vedno tveganje, da bi lahko komet zaradi bližine Sonca razpadel.

A vesoljski obiskovalec je preživel! Nedavne opazovalnice na južni polobli so potrdile, da je A3 še vedno na svoji poti in se vztrajno približuje Zemlji, kar pomeni, da nas že v nekaj tednih čaka nepozaben prizor.

80.000 let za obhod Sonca

Za razliko od kometov, ki se pojavljajo na nebu vsakih nekaj let, bo C/2023 A3 naredil svoj obhod okoli Sonca v 80.000 letih. To pomeni, da so ga z Zemlje nazadnje opazovali ljudje v kameni dobi, pred več kot 75 tisoč leti. Predstavljajte si, da bo komet, ki so ga morda občudovali naši starodavni predniki, ponovno zažarel na nočnem nebu. Prav zato je ta dogodek tako poseben – priložnost, ki je ne bomo doživeli znova.

Zakaj “komet stoletja”?

Kometi sami po sebi niso redki, a svetli kometi, ki jih lahko opazujemo s prostim očesom, se pojavijo le redko. Komet C/2023 A3 obeta spektakel, ki ga bo težko prezreti. Astronomi in fotografi so že napovedali, da bi lahko presegel slavni komet Hale-Bopp, ki je navdušil svet leta 1997. Nekateri poznavalci celo trdijo, da bi komet lahko bil viden čez dan, kar je izjemno redek pojav. To bi pomenilo, da bo svetlejši od večine zvezd in ga bomo lahko opazovali tudi brez teleskopov.

Po napovedih naj bi komet dosegel svojo največjo svetlost okoli 12. oktobra 2024, ko bo postavljen najbližje Zemlji in Soncu. Če bo vse po sreči, bomo lahko občudovali veličasten prizor na nočnem nebu, ki bo morda eden najsvetlejših v našem življenju. Njegovo pot lahko spremljate tukaj.

Spektakel na nebu, ki ga ne smemo zamuditi

Čeprav se kometi pojavljajo relativno pogosto, so svetli in izraziti kometi prava redkost. C/2023 A3 bi lahko postal eden tistih dogodkov, ki ostanejo v spominu vse življenje. Številni astronomski observatoriji že pripravljajo posebna opazovanja, medtem ko bodo ljubitelji neba povsod po svetu iskali najboljše kraje za ogled tega naravnega fenomena.

Komet bo viden predvsem na severni polobli, kar pomeni, da bomo v Evropi, Severni Ameriki in Aziji deležni najboljše možnosti za opazovanje. Tisti, ki bodo opazovali s prostim očesom, bodo lahko videli svetel in dolgo vlečen rep, ki bo zagotovo postal predmet številnih fotografij in opazovanj.

Bodite pripravljeni na zgodovinski dogodek

Astronomi opozarjajo, da bi komet lahko še vedno presenetil in razpadel, a vse kaže, da bomo tokrat priča izjemnemu spektaklu. Za tiste, ki jih navdušujejo vesoljski pojavi, bo to dogodek, ki ga ne smemo zamuditi. Vse, kar potrebujete, je jasen pogled na nočno nebo v oktobru, ko bo komet stoletja zažarel nad našimi glavami in nam omogočil vpogled v staro zgodovino vesolja.

Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) prinaša redek dogodek, ki bo oktobra 2024 navdušil ljubitelje astronomije in vesolja po vsem svetu. Po 80.000 letih se bo prvič po kameni dobi znova pojavil na nebu, in to morda kot eden najsvetlejših kometov našega časa. Ne zamudite te enkratne priložnosti za opazovanje zgodovinskega dogodka, ki nam bo pokazal lepoto vesolja, kakršno so morda nekoč videli že naši predniki.

Napisal: E. K.

Vir: Theskylive.com, Facebook

Raziskovalci z Inštituta za astronomijo Univerze na Havajih (IfA) so prišli do pomembnih novih odkritij glede rdečih pritlikavih zvezd in njihovega vpliva na potencialno življenje na eksoplanetih, ki krožijo okoli njih. Rdeče pritlikavke, ki so med najpogostejšimi zvezdami v vesolju, so znane po svojih nepredvidljivih in močnih zvezdnih izbruhih. Nova študija, ki je bila nedavno objavljena v Mesečnih obvestilih Kraljevega astronomskega društva, je pokazala, da ti izbruhi oddajajo veliko višje ravni ultravijoličnega (UV) sevanja, kot se je prej domnevalo. To odkritje postavlja pod vprašaj sposobnost planetov okoli teh zvezd, da vzdržujejo življenje.

Ultravijolično sevanje je pomemben dejavnik, ki vpliva na bivalnost planetov. Previsoke ravni UV sevanja lahko razgradijo atmosfere planetov, kar bi lahko ogrozilo njihovo sposobnost vzdrževanja življenja. Po drugi strani pa je UV sevanje ključnega pomena za določene kemične reakcije, ki so bistvene za nastanek življenja. Raziskava, ki jo je vodila astronomka Vera Berger, je pokazala, da so zvezdni izbruhi rdečih pritlikavk sposobni ustvarjati UV sevanje, ki je do trikrat bolj energijsko, kot so nakazovali prejšnji modeli. V določenih primerih lahko sevanje doseže celo do dvanajstkrat višjo raven, kar bi lahko bistveno vplivalo na potencialno bivalnost eksoplanetov v teh sistemih.

Ekipa raziskovalcev je za svoje delo uporabila arhivske podatke vesoljskega teleskopa GALEX, ki je med leti 2003 in 2013 opazoval nebo v bližnjih in daljnih UV valovnih dolžinah. Z uporabo naprednih računalniških tehnik so analizirali podatke o več kot 300.000 zvezdah in odkrili, da je sevanje iz zvezdnih izbruhov mnogo bolj intenzivno, kot se je prej mislilo. “Združevanje sodobne računalniške moči z gigabajti desetletij starih opazovanj nam je omogočilo iskanje izbruhov na tisoče in tisoče bližnjih zvezd,” je povedal Michael Tucker, podoktorski sodelavec na Ohio State University.

Ta nova spoznanja imajo pomembne posledice za astrobiologijo, saj nakazujejo, da bi lahko bili planeti okoli rdečih pritlikavk pod večjim pritiskom, kot je bilo sprva domnevano. Čeprav sevanje lahko prispeva k nastanku osnovnih kemijskih gradnikov življenja, lahko prekomerno UV sevanje hkrati uniči atmosfere in ogrozi stabilnost potencialno bivalnih pogojev. “Sprememba za trikrat je enaka razliki v UV sevanju poleti od Anchoragea na Aljaski do Honoluluja, kjer lahko nezaščitena koža dobi sončne opekline v manj kot 10 minutah,” je povedal Benjamin J. Shappee, pridruženi astronom pri IfA.

Natančen vzrok za tako močno daljno UV sevanje še ni popolnoma razumljen. Raziskovalci sumijo, da bi lahko bila intenzivnost sevanja povezana z določenimi valovnimi dolžinami, kjer prevladujejo atomi, kot sta ogljik in dušik. Študija opozarja na potrebo po nadaljnjem preučevanju teh pojavov, saj lahko vplivajo na sposobnost iskanja življenja zunaj našega osončja.

Nova odkritja spreminjajo našo sliko o tem, kako izgleda okolje okoli rdečih pritlikavih zvezd in postavljajo nove izzive za astrobiologe pri ocenjevanju bivalnosti eksoplanetov v vesolju.

EK; ScienceDaily, Pexels

Severni sij, znan tudi kot aurora borealis, je čaroben naravni pojav, ki ga običajno povezujemo s severnimi zemljepisnimi širinami, kot so Norveška, Švedska in Kanada. Vendar pa je zaradi povečanih aktivnosti Sonca in nedavnega izbruha 14. avgusta 2024 zdaj možno, da ta svetlobni spektakel opazimo tudi v južnejših delih Evrope, vključno s Slovenijo.

Severni sij nastane, ko delci iz Sonca, znani kot sončni veter, trčijo v Zemljino magnetno polje. Ti delci vzburijo molekule v Zemljini atmosferi, kar povzroči emisijo svetlobe, ki jo vidimo kot severni sij. Intenzivnost tega pojava je odvisna od moči sončnega vetra in Zemljine magnetne aktivnosti. Ker se trenutno Sončev cikel 25 približuje svojemu vrhuncu, je pričakovati več geomagnetnih neviht, ki lahko povzročijo severni sij na nižjih zemljepisnih širinah.

Nasveti za fotografiranje severnega sija

Da bi uspešno ujeli severni sij v objektiv, je pomembno upoštevati nekaj ključnih napotkov:

1. Čisto in jasno nebo: Najprej je potrebno spremljati vremensko napoved. Oblačno nebo lahko popolnoma zakrije severni sij, zato je jasno vreme nujno.
2. Stran od mestnih luči: Svetlobno onesnaženje je velik sovražnik opazovalcev neba. Poiščite kraj, ki je čim dlje od mestnih luči, da boste lahko opazovali severni sij v vsej njegovi lepoti.
3. Smer proti severu: Severni sij se običajno pojavlja v smeri proti severu. Poiščite lokacijo, kjer imate jasen pogled proti severu, brez ovir, kot so visoka drevesa ali stavbe.
4. Uporaba fotoaparata: Pogosto je severni sij slabše viden s prostim očesom, še posebej na nižjih zemljepisnih širinah. Z uporabo fotoaparata ali dobrega pametnega telefona, ki omogoča daljše osvetlitve, boste lahko zaznali in posneli sij, tudi če je s prostim očesom le komaj viden.
5. Spremljanje napovedi: Da bi imeli največ možnosti za opazovanje severnega sija, redno spremljajte napovedi geomagnetnih aktivnosti.​

Zaradi povečanih sončnih aktivnosti je letos še posebej velika verjetnost, da bomo severni sij lahko opazovali tudi v Sloveniji. Če bo vreme ugodno, bi se lahko pojavili čarobni prizori aurora borealis na slovenskem nebu, kar je izjemna priložnost za vse ljubitelje narave in fotografije.

Severni sij je redek in veličasten pojav, ki ga mnogi želijo vsaj enkrat v življenju doživeti. Z upoštevanjem zgornjih nasvetov imate večjo možnost, da boste med srečneži, ki bodo ta spektakel lahko ujeli v objektiv svojega fotoaparata.

EK; EarthSky, Pexels