Česen; svež ali mleti: Usodna napaka, ki jo dela večina in kako jo popraviti

• Kdaj prevlada katera oblika?
• Zakaj kemija v ozadju določa okus?
• Kako pravilno dozirati obe različici za optimalne rezultate?

Da bi razumeli, zakaj je dilema svež ali mleti česen sploh pomembna, dobimo odgovor s pogledom pod mikroskop.

Česen, ki je svež in je v svojem naravnem stanju nima značilnega, ostrega vonja. Ta se sprosti šele v trenutku, ko poškodujemo celične stene stroka – ko ga sekljamo, stiskamo ali meljemo.

Takrat encim aliinaza pride v stik z alinom, nastane pa alicin. To je spojina, ki česnu daje tisto pekočo noto in nešteto zdravilnih lastnosti.

Česen v toplih jedeh

Ena najpogostejših napak v domači kuhinji je uporaba napačne oblike pri visokih temperaturah. Svež česen in mlet česen se na ognju obnašata povsem različno.

Svež česen

Svež česen vsebuje veliko vode in naravnih sladkorjev. Če ga vržete v preveč vroče olje, bo v manj kot 30 sekundah porjavel. Ko porjavi, postane grenak.

Ta grenkoba je nepopravljiva in lahko uniči celotno osnovo za omako ali rižoto. Svež česen je zato najbolje dodajati, ko je v ponvi že druga zelenjava ali tekočina, ki zniža temperaturo.

Mlet česen

Mleti česen je po drugi strani veliko bolj odporen na suho toploto. Vendar se tudi mlet česen lahko zažge. To se zgodi v primeru, če ga dodate direktno na suho ponev.

Njegova velika prednost je pri peki v pečici. Če pečete celo piščančje bedro ali krompir na 200 stopinjah Celzija, bo svež sesekljan česen na površini zoglenel, medtem ko se bo mleti česen lepo stopil z maščobo in ustvaril enakomerno začinjeno skorjico.

Kadar pripravljate jedi, kjer je tekstura gladka, se vprašanje svež ali mleti česen nagne v prid prahu. Predstavljajte si kremno juho iz buč ali gladko majonezno omako. Če boste vanjo vmešali svež sesekljan česen, bodo gostje kljub dobremu okusu nenehno naleteli na drobne, trde koščke, kar kvari izkušnjo fine teksture.

Mleti česen se v tekočini popolnoma raztopi ali pa ostane v obliki neopaznih mikroskopskih delcev. To je ključno pri:

• Domačih mešanicah začimb: Če delate svoj “taco mix” ali začimbo za žar.
• Maslenih namazih: Za česnov kruh, kjer želite, da je vsak milimeter kruha enako prepojen z aromo.
• Kremnih juhah in omakah: Kjer želite okus, a popolno vizualno čistost jedi.

Svež česen je absolutni zmagovalec.

• Alicin, o katerem smo govorili, je izjemno občutljiv na toploto in predelavo. Večina študij kaže, da se v mletem česnu ohrani le majhen delček prvotne antioksidativne moči.

• Poleg tega svež česen deluje kot naravni antibiotik le, če ga uživamo surovega ali le rahlo segretega. Če pripravljate solatni preliv, ki naj bi pomagal krepiti vaš imunski sistem pozimi, vedno izberite sveže stroke, ki jih pred uporabo pustite počivati 10 minut na deski (to aktivira največ alicina).

Izbira količin

Največja težava nastane, ko recept zahteva eno obliko, vi pa imate v shrambi le drugo. Ker je mleti česen koncentriran, ga ne smete dozirati v razmerju 1:1.

Upoštevajte naslednjo tabelo za svež ali mleti česen:

• 1 srednje velik strok svežega česna ustreza 1/8 čajne žličke česna v prahu.
• 1 srednje velik strok svežega česna ustreza 1/4 čajne žličke česnovega granulata (ta je bolj grob od prahu).
• 1 srednje velik strok svežega česna ustreza 1/2 čajne žličke česnove soli (v tem primeru zmanjšajte količino navadne soli v receptu!).

Shranjevanje in trajnost sestavin

Kakovost vašega kuhanja je odvisna tudi od svežine vaših začimb. Svež ali mleti česen imata različne sovražnike.

Svež česen

Svež česen sovraži vlago in plastične vrečke. Najbolje se počuti v mrežici ali odprti košarici v shrambi, kjer kroži zrak. Ko strok enkrat začne kliti (ko opazite zelen poganjek na sredini), postane grenak in težko prebavljiv. Takšen česen ni več primeren za fine omake, lahko pa ga še vedno uporabite v juhah, če poganjek odstranite.

Mlet česen

Mleti česen pa je sovražnik vlage. Če posodico držite nad loncem, iz katerega se kadi, bo para prodrla v notranjost in prah se bo spremenil v trdo skalo. Vedno ga zajemajte s suho žličko in shranjujte v hladnem, temnem predalu, daleč od vročine štedilnika.