Strokovnjak za demenco opozarja: Po tej starosti alkohol postane nevaren za možgane!

Slovenci že pregovorno radi dvignemo kozarec – ob praznovanjih, druženjih, pa tudi ob povsem običajnih dneh, ko je kozarec vina ali piva način sprostitve. A koliko je preveč? Kdaj alkohol iz prijatelja postane tihi uničevalec spomina? In še pomembneje – je meja, pri kateri bi morali reči dovolj?

Znanstveniki že leta opozarjajo, da alkohol ni le sovražnik jeter in srca, ampak tudi možganov. In čeprav občasna pijača verjetno ne bo povzročila katastrofalnih posledic, dolgotrajna in pogosta uporaba alkohola vodi v postopno, a neizbežno slabšanje kognitivnih funkcij. Nevrolog Richard Restak, avtor več kot desetih knjig o možganih, pravi naravnost: “Po 65. letu bi morali resno razmisliti o popolni opustitvi alkohola.”

Alkohol kot nevrotoksin – škoda, ki je sprva ne opazimo

Zakaj je alkohol nevaren za možgane? Znanost je jasna: alkohol je nevrotoksin – strup, ki postopoma uničuje nevrone, predvsem v delih možganov, ki so odgovorni za spomin, učenje in koordinacijo. Z leti postanejo poškodbe vse hujše, posledice pa vse bolj opazne.

• Najprej udari kratkoročni spomin. Po 50. letu marsikdo pripiše pozabljivost staranju – a v resnici je pogosto krivec prav alkohol. Če se vam dogaja, da pozabljate, kam ste položili ključe, ali ne veste, kaj ste hoteli povedati – to ni nujno “le leta”.

• Sledi upad zmožnosti hitrega razmišljanja. Če ste nekoč z lahkoto sledili pogovorom, zdaj pa potrebujete več časa, da povežete misli – je to lahko znak, da alkohol vpliva na vaše možgane.

• Ravnotežje in koordinacija postaneta slabša. Starost prinaša svoje, a če pogosto izgubljate ravnotežje ali se vam dogajajo nerodni padci, je to lahko posledica oslabljenih možganskih povezav, ki jih je alkohol še dodatno poškodoval.

Starostna meja: Kdaj je čas za popolno odpoved alkoholu?

Po mnenju dr. Restaka in številnih drugih strokovnjakov je po 65. letu tveganje, povezano z uživanjem alkohola, enostavno preveliko.

• Zakaj ravno ta starost?
  Z leti se sposobnost telesa za predelavo alkohola zmanjšuje, kar pomeni, da tudi manjše količine alkohola povzročijo večjo škodo. Možgani starejših so bolj občutljivi na učinke alkohola kot možgani mlajših oseb.

• Povezava med alkoholom in padci
  Eden od največjih razlogov, zakaj bi morali starejši resno razmisliti o prenehanju pitja, je tveganje za padce. Podatki kažejo, da se je smrtnost zaradi padcev med starejšimi moškimi v zadnjem desetletju povečala za kar 30 %. Alkohol, tudi v majhnih količinah, vpliva na ravnotežje, reflekse in koordinacijo, kar pomeni, da je vsak dodaten kozarec potencialno nevaren.

• Alkoholna demenca: bolezen, o kateri se premalo govori
  Ena od najhujših posledic prekomernega uživanja alkohola v starejših letih je alkoholna demenca – stanje, ki ga mnogi zamenjajo za običajno starostno pešanje spomina. V resnici gre za posledico dolgoročnega vpliva alkohola na možgane, ki vodi v resne težave s kratkoročnim spominom, oslabljeno presojo in celo osebnostne spremembe.

Korsakovov sindrom – posebna oblika demence, ki jo povzroča alkohol

Alkohol ne povzroča le splošnega pešanja spomina, temveč lahko pri kroničnih pivcih povzroči tudi hudo obliko demence, imenovano Korsakovov sindrom.

Kako ga prepoznamo?

• Izguba kratkoročnega spomina. Oseba se ne spomni, kaj je počela prejšnji dan, a se spomni dogodkov izpred 30 let.
• Izmišljanje spominov (konfabulacija). Če oseba ne ve, kaj se je zgodilo, si bo preprosto izmislila zgodbo – ne da bi se zavedala, da laže.
• Težave z ravnotežjem in koordinacijo. Nenadni padci, omahovanje pri hoji.

Zakaj do tega pride?
Glavni razlog za Korsakovov sindrom je pomanjkanje vitamina B1 (tiamina), ki ga alkohol uničuje. Brez tega vitamina možgani preprosto ne morejo pravilno delovati.

Odkrili smo skrivnost uspešnih podjetij: Ta poteza bo podvojila produktivnost vseh zaposlenih!

V sodobnem delovnem okolju, kjer večino časa preživimo sede, se vedno več ljudi sooča z zdravstvenimi težavami, kot so bolečine v hrbtu, vratu in zapestjih. Dolgotrajno sedenje zmanjšuje konce

Se lahko stanje izboljša?
Če se pravočasno ukrepa, je možno nekatere simptome omiliti – a možganske poškodbe, ki jih povzroči dolgotrajno pitje, pogosto ostanejo trajne.

Kaj to pomeni za vas?

• Če ste mlajši od 65 let, se vprašajte: Zakaj pijete alkohol?
  Če je razlog “za užitek” in “za družbo”, je tveganje nižje. Če pa ugotovite, da pijete za sprostitev, zmanjšanje tesnobe ali izboljšanje razpoloženja, je to lahko znak, da se bližate nevarnemu območju.

• Če ste starejši od 65 let, premislite: Je alkohol res vreden tveganja?
  Morda menite, da en kozarec vina pri večerji ne škodi – in morda imate prav. A ali veste, kako vpliva na vaše možgane, ravnotežje, spomin?

• Če opazite težave s spominom, se posvetujte z zdravnikom.
  Pogosta pozabljivost, težave s koncentracijo ali nerodnost niso vedno posledica staranja – včasih so posledica alkohola, ki je skozi leta škodoval vašim možganom.

Ali je vredno tvegati?

Mnogi bodo rekli: “Življenje je treba uživati.” Seveda. A uživati ga je treba tako, da ohranimo zdravje čim dlje. Čeprav alkohol morda prinaša kratkotrajno sprostitev, lahko na dolgi rok povzroči resne in nepopravljive posledice.

65 let je meja, ko se tveganja povečajo eksponentno. Če vas skrbi zdravje vaših možganov – ali če želite še dolgo ohraniti bister um – morda je zdaj pravi čas, da se vprašate: Ali je kozarec vina res vreden tega?

Pripravil: E. K. Vir: Knjiga “Kako preprečiti demenco” dr. Richard Restak, Freepik