Umrl je igralec, ki so ga pozdravljali z »Norm!« – poglejte, kako se ga spominjajo
LOS ANGELES, 20. MAJ 2025 – V 76. letu starosti je mirno v spanju umrl George Wendt, nepozabni Norm iz priljubljene serije “Na zdravje” (Cheers). Po podatkih, ki jih je v imenu družine posredoval tiskovni predstavnik, se je poslovil doma, obdan s svojo družino. Vloga Normana Petersona ga je za vedno zapisala v ameriško televizijsko zgodovino – in v srca gledalcev po vsem svetu.
“Norm!” – So kričali v baru. In v milijonih dnevnih sob.
Ko se je George Wendt leta 1982 prvič pojavil v seriji “Na zdravje”, si nihče ni predstavljal, da bo njegov lik postal eden najbolj kultnih obrazov ameriške televizije. Bil je tam – vsakič. V vseh 275 epizodah. In vsakič so ga pozdravili s tistim znamenitim vzklikom: “Norm!”. Njegova vloga zvestega obiskovalca bara, ki je znal z enim stavkom povzeti bistvo situacije (ali pa samo naročiti pivo), mu je prinesla šest zaporednih nominacij za emmyja med letoma 1984 in 1989, poroča Vulture.
Začelo se je v Chicagu. In nadaljevalo na Broadwayu.
Wendt je bil rojen 17. oktobra 1948 v Chicagu. Diplomiral je iz ekonomije, a ga je hitro posrkala improvizacijska scena. V kultni skupini The Second City je brusil svoj komični talent – in tam spoznal tudi svojo bodočo ženo, igralko Bernadette Birkett. Njuno sodelovanje se je kasneje nadaljevalo tudi v seriji “Na zdravje”, kjer je Birkett posodila glas Normanovi skrivnostni ženi Veri – liku, ki ga nikoli nismo videli, a je bil pogosto omenjen.
Po koncu serije leta 1993 je Wendt ostal dejaven na številnih področjih. Na odru Broadwaya je nastopal v uspešnicah, kot so “Art”, “Hairspray” in “Elf”. V filmu je igral v produkcijah, kot so “Forever Young” (ob Melu Gibsonu), “Guilty by Suspicion” in celo v “Spice World” – da, tistem s Spice Girls. Njegov nastop v videospotu Michaela Jacksona “Black or White”, kjer je upodobil očeta Macaulaya Culkina, je še danes vir nostalgičnih spominov, poroča CBS News.
Topel človek. Glasen smeh.
Njegovi kolegi so si bili enotni: Wendt ni bil le igralec – bil je prijatelj. Soigralec Ted Danson, ki je v seriji upodobil barmana Sama, je v izjavi za People zapisal: “George je bil srce naše serije. Njegova prisotnost je vsakemu prizoru dodala toplino in humor. Vso mojo ljubezen pošiljam Bernadette in njunim otrokom. Potreboval bom nekaj časa, da se navadim na to. Rad te imam, Georgie.”
Melissa Joan Hart, s katero je Wendt sodeloval v seriji “Sabrina, najstniška čarovnica”, ga je opisala kot “toplega, profesionalnega in prijaznega”. Na Instagramu je zapisala: “Počivaj v miru! Nebesa so pravkar postala bolj zabavna.”
Povezava z Jasonom Sudeikisom in ljubezen do gledališča
George Wendt je bil tudi stric znanega igralca Jasona Sudeikisa. Prav Sudeikis je večkrat poudaril, da ga je stric navdihoval – predvsem zaradi svoje skromnosti in delovne etike. V družinskem krogu je bil George predvsem to – družinski človek. S Bernadette Birkett imata tri otroke, skupno življenje pa so živeli stran od rdeče preproge – kar je Wendt tudi želel.
Ko simbol postane legenda
Vloga Norma ni bila le smešna. Bila je simbol Amerike 80-ih let – obdobja, ko so bile televizijske serije okno v svet vsakdanjih težav, prijateljstev, odnosov. Norman je bil stalnica. Nekdo, ki je vedno tam. V času, ko so se v ZDA dogajale velike spremembe (Reganov mandat, gospodarska kriza, konec hladne vojne), so gledalci zvečer prižgali televizijo – in tam je bil Norm. Njegova prisotnost je dajala občutek stabilnosti. Tistega občutka – da si doma.
Wendtov prispevek k ameriški popkulturi je težko preceniti. Kot piše NPR, je lik Normana Petersona eden redkih v zgodovini televizije, ki je postal “več kot fikcija – postal je človek, ki si ga poznal”.
Zakaj bo manjkal tudi generacijam, ki ga niso gledale v živo?
Ker je pustil nekaj, česar ne moreš izmeriti z nagradami. Wendt ni nikoli lovil slave – prišla je za njim. Smeh, ki ga je povzročal, ni bil nikoli posiljen. In to je redkost.
Leta 2012 so v Bostonu, kjer je bila serija “Cheers” umeščena, odprli bar, posvečen originalni seriji – obiskovalci so ga lahko srečali tudi tam. Ni igral Normana. Bil je George. A ljudje so vseeno kričali: “Norm!”
Zadnje slovo. A ne konec zgodbe.
George Wendt je umrl, kot je živel – mirno, brez drame, v krogu tistih, ki jih je imel najraje. Zapustil je ne samo televizijo, ampak celotno generacijo gledalcev. In še eno, ki je njegov smeh spoznala pozneje – prek YouTuba, stare televizije, morda celo priporočila staršev.
Njegova zgodba se ne konča s smrtjo. Konča se takrat, ko se ga nihče več ne bo spomnil. In to se – če sklepamo po odzivih – ne bo zgodilo še dolgo.
Vir: CBS News, Vulture, NPR, People, BBC
Pripravil: N. Z.
