Anže Kopitar odločil tekmo v podaljšku in izenačil serijo med Kings in Oilers
V napeti drugi tekmi končnice severnoameriške hokejske lige NHL so hokejisti Los Angeles Kings na gostovanju premagali Edmonton Oilers. Z zmago 4:3 po podaljšku so izenačili serijo na 1:1. Junak srečanja je bil slovenski kapetan Anže Kopitar, ki je odločilno zadel po dveh minutah in šestih sekundah podaljška in skupno prispeval tri točke.
Anze Kopitar has 80 points (25G – 55A) in 94 career playoff games. #GoKingsGo pic.twitter.com/bv8DFEFvzs
— x – Kyle Garcia (@Kopitar4HOF) April 25, 2024
Po porazu v prvem srečanju, kjer so Kings izgubili z rezultatom 4:7, so se Kralji močno vrnili. Kopitar, ki v prvem dvoboju ni dosegel točk, je tokrat blestel z dvema podajama in odločilnim golom v podaljšku. Tekma se je začela sanjsko za gostujoče Kralje, saj je Adrian Kempe že v četrti minuti po podaji Kopitarja zadel za vodstvo z 1:0. Kempe je bil uspešen tudi ob koncu prve tretjine, ko je izvrstno izveden protinapad zaključil z golom za 2:0.
Oilers so se vrnili v igro z golom Bretta Kulaka, a Drew Doughty je hitro povišal na 3:1 za Kings. Domači so izid izenačili z goloma Dylana Hollowaya in Zacha Hymana v drugi tretjini, preden je Kevin Fiala v zadnji tretjini znova povedel Kralje v vodstvo. Vendar ni trajalo dolgo, saj je Holloway hitro odgovoril z izenačenjem. Napeta tekma se je nato razpletla v podaljšku, kjer je Kopitar zablestel z odločilnim golom.
Naslednje srečanje bo potekalo v soboto v Los Angelesu, kjer bo Kings gostil Oilers ob 4.30 po slovenskem času. Medtem ko se bojujejo za napredovanje na zahodu, so na drugih delih lige potekali tudi drugi pomembni dvoboji. Branilci naslova, Vegas Golden Knights, so v Dallasu premagali Stars z rezultatom 3:1 in v seriji povedli z 2:0. Na vzhodu so Boston Bruins v Torontu s 4:2 premagali Maple Leafs in tako v seriji povedli z 2:1, pri čemer je Brad Marchand prispeval dva gola in asistenco.

ANZE KOPITAR WINS IT IN OVERTIME pic.twitter.com/hkpd1DOCAb
— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) April 25, 2024
Ta zmaga za Los Angeles Kings ne samo da prinaša upanje za napredovanje v naslednji krog, ampak tudi potrjuje status Anžeta Kopitarja kot ključnega igralca in vodje ekipe. Ko se serija seli nazaj v Los Angeles, bodo Kralji zagotovo iskali nadaljevanje zmagovitega vzdušja pred domačimi navijači.