Navijači, dihajte z ekipo: To je tekma, ki je ne smete zamuditi!
Celje gosti italijanskega velikana v razprodanem stadionu – slovenski prvaki na pragu najpomembnejše tekme v klubski zgodovini.
Nogometna pravljica v knežjem mestu
Ko je UEFA predstavila nov sistem Konferenčne lige, si v Sloveniji verjetno nihče ni predstavljal, da bo ravno NK Celje tisti klub, ki bo leto 2025 zaznamoval z evropskim presežkom. A četrtek, 10. april 2025, je dan, ki bo zapisan z zlatimi črkami – Celje gosti ACF Fiorentino v četrtfinalu UEFA Konferenčne lige. Dogodek, ki ne pomeni le športnega izziva, temveč tudi simbol upanja, trme in vztrajnosti za slovenski klubski nogomet.
Pot Celja do četrtfinala: od anonimnosti do evropskega čudeža
Po ligaškem delu Konferenčne lige, kjer je sodelovalo 36 ekip, je Celje zasedlo 21. mesto in se uvrstilo v dodatne kvalifikacije za osmino finala. Tam jih je čakal ciprski APOEL Nikozija. Po domačem remiju (2:2) so v Nikoziji slavili z 0:2 – z goloma Kučysa in Svetlina. To je bil zgodovinski mejnik, ki ga je še nadgradil dvoboj z Lugano.
V osmini finala so Celjani na prvi tekmi zmagali z 1:0, povratna pa je postregla s pravim trilerjem – 4:3 za Švicarje po rednem delu, 5:5 skupno. V podaljških brez gola, nato pa odločilne enajstmetrovke. Celjani so zadeli trikrat, Lugano le enkrat. Celje v četrtfinalu – prvič v zgodovini slovenskega nogometa.
Slovenci vroči, Italijani neprepričljivi
NK Celje je v zadnjih tednih nanizal štiri zmage v domačem prvenstvu. Aljoša Matko je z dvema zadetkoma proti Bravu znova opozoril nase. Riera je ujel pravi ritem: “Ekipa ve, kaj hoče. Gremo iz tekme v tekmo, brez kalkulacij,” je dejal za RTV SLO.
Na drugi strani Fiorentina, osma v Serie A, je nazadnje remizirala z Milanom (2:2), čeprav je vodila z 0:2. Moise Kean, ki je letos dosegel že 22 golov, je v izjemni formi. Toda Italijani imajo težave z disciplino igre in poškodbami. Tudi v osmini finala proti Panathinaikosu so komaj napredovali.
Izjave pred tekmo?
Trener Celja Albert Riera je povedal: “Naši fantje igrajo pogumno. Če Fiorentina pride prepričana, da bo šla zlahka naprej, naj kar pride. Mi se ne bojimo.”
Moisé Kean je v izjavi za La Gazzetta dello Sport opozoril: “V četrtfinalu ni lahkih tekem. Slovenci so borbeni, doma igrajò trdo. Mi pa vemo, da moramo odigrati na maksimum.”
V italijanskih medijih, kot je Corriere dello Sport, pišejo: “Guai a sottovalutarli!” (Ne podcenjujte jih!) – opozorilo, ki odraža spoštovanje do Celja.
David proti Goljatu?
Po podatkih Transfermarkta je vrednost ekipe Celja približno 13 milijonov evrov, Fiorentina pa 280 milijonov. Superračunalnik Opta daje Italijanom 87 % možnosti za napredovanje. Vendar so številke eno, realnost na zelenici pa pogosto povsem nekaj drugega.
“Fiorentina je favorit. A če bodo Celjani zadeli prvi, se bo zgodba hitro spremenila,” pravi analitik Andrej Razdrh za Sportklub. In dodaja: “V nogometu ni nemogočega.”
Vzdušje v Celju
Stadion Z’dežele je razprodan. Več kot 12.000 ljudi bo dihalo z ekipo. Navijači prihajajo iz vse Slovenije. Mesto je okrašeno z vijoličastimi zastavami, gostinci ponujajo tematske menije, hotelirji pa nimajo več prostih sob.
Klub je odprl fan cono z glasbo in LED zasloni. “To je največja tekma našega življenja,” je dejal navijač Luka iz Laškega. Dogajanje bo spremljalo več kot 30 akreditiranih medijskih hiš, vključno z BBC, Sky Sport Italia in Sport TV.
Trenutek resnice
Ob 21. uri bo zazvenela himna Konferenčne lige. Za Celje bo to trenutek, ki presega nogomet. Ne gre več samo za rezultat, ampak za dokaz, da tudi klub iz majhnega mesta ob Savinji lahko igra med evropsko elito.
Ne glede na izid bo ta tekma simbol nečesa večjega. In kot je zapisal navijač na družbenih omrežjih: “Fiorentina igra na violino. Mi bomo igrali na harmoniko iz Celja.”
Viri: RTV SLO, UEFA, Transfermarkt, Corriere dello Sport, La Gazzetta dello Sport, Sport TV, BBC Sport, Sportklub
