Šok za skakalni svet: Poslavlja se tik pred olimpijsko sezono
Ameriški skakalec, ki je zapisal zgodovino olimpijskih iger, je presenetil z nenadno upokojitvijo. Zakaj se je odločil, da smuči pospravi ravno zdaj – tik pred največjim športnim dogodkom?
Illinois – Namesto da bi štartal v boj za svoje tretje olimpijske igre, je 26-letni Casey Larson sporočil, da zaključuje športno pot. Novico je delil kar na družbenih omrežjih in priznal, da je prišel čas za novo poglavje v življenju.
»Dobro ljudje, zdaj je uradno. Upokojil sem se. Biti smučarski skakalec zadnjih deset let je bila najboljša dogodivščina mojega življenja,« je zapisal in s tem presenetil številne navijače. Njegov zadnji skok je bil avgusta v Courchevelu na poletni veliki nagradi.
Od debitanta do olimpijca
Larson je v svetovni pokal vstopil leta 2016. Čeprav nikoli ni sodil med favorite, si je ustvaril posebno mesto v zgodovini. Olimpijski zgodovinar Bill Mallon ga je označil za 100.000. moškega športnika, ki je nastopil na modernih olimpijskih igrah. To je naziv, ki mu ga ne more vzeti nihče.
Na dveh olimpijskih igrah – v Pjongčangu 2018 in Pekingu 2022 – je zastopal ZDA. Najboljši rezultat v svetovnem pokalu je dosegel leta 2023 v Romuniji, ko je zasedel 18. mesto. Poleti istega leta pa je v Rasnovu celo pristal tik pod stopničkami na petem mestu.
Val sloves tik pred Predazzom
Larson ni osamljen primer. V zadnjih mesecih se je od skakalnic poslovila kar vrsta znanih imen – Jacqueline Seifriedsberger, Sara Marita Kramer, Robert Johansson … celo Markus Eisenbichler in Michael Hayböck sta čelado obesila na klin na finalu v Planici.
Zakaj ravno zdaj, pred največjim športnim dogodkom? Morda utrujenost, morda drugačni življenjski načrti. Dejstvo pa je, da bo nova sezona v Predazzu povsem drugačna od pričakovane – brez številnih znanih obrazov, ki so še pred kratkim polnili tribune in TV-ekrane.
Odzivi navijačev in trenerjev
Med navijači je odločitev sprožila presenečenje, pa tudi nekaj žalosti. »Casey je bil vedno borec, morda ni bil najuspešnejši, a imel je srce. Škoda, da ga ne bomo več videli,« je zapisal eden od sledilcev na Twitterju.
Tudi trener ameriške reprezentance je priznal, da ga bo pogrešal: »Bil je pomemben del ekipe, vedno pozitiven in pripravljen pomagati. Njegov duh bo ostal z nami, čeprav ga na skakalnici ne bo več.«
Pripravil: I.M.
Vir: Fis, Instagram, Profimedia, Joanna Malinowska
