Zakaj britanski otroci rastejo hitreje? Razlog ni nujno dobra novica
Nova analiza iz Velike Britanije kaže, da so otroci v povprečju višji. A raziskovalci opozarjajo, da to ni nujno znak boljšega zdravja, saj rast povezujejo tudi z naraščanjem debelosti, predvsem v revnejših okoljih.
London: Raziskava, ki so jo povzeli pri Euronews in je bila objavljena v reviji Journal of Epidemiology & Community Health, kaže, da so otroci v Angliji, na Škotskem in v Walesu v povprečju nekoliko višji kot pred leti. To bi se na prvi pogled lahko slišalo kot dobra novica. Višji otroci, boljši razvoj, boljše razmere. A raziskovalci opozarjajo, da ozadje ni tako preprosto. Del rasti povezujejo z naraščanjem debelosti, posebej pri otrocih iz revnejših okolij, kjer se posledice slabše prehrane, manj gibanja in socialnih razlik pokažejo najhitreje.
Višja rast razkriva globlje socialne razlike
Po podatkih raziskovalcev so bili 11-letni dečki v Angliji v šolskem letu 2009/10 v povprečju visoki 145 centimetrov. Do leta 2023/24 se je povprečje dvignilo na 146,4 centimetra. Pri deklicah iste starosti je bil premik še nekoliko večji, s 145,8 na 147,5 centimetra. Na papirju se to morda zdi majhna razlika, a pri tako velikih skupinah otrok tak premik ni naključen.
Najbolj opazen skok se je zgodil v času pandemije covida-19. Takrat so se zaprle šole, gibanja je bilo manj, prehrana pa je pri številnih družinah postala slabša ali manj urejena. Najbolj so to občutili otroci iz prikrajšanih okolij. V najrevnejših delih Anglije se je delež otrok s prekomerno težo ali debelostjo med šolskima letoma 2009/10 in 2023/24 povečal s 37,7 na 43,3 odstotka.
Težava pa ni omejena le na Veliko Britanijo. Podobna slika se kaže tudi drugod po Evropi, le da so razlike med državami precejšnje. Po ocenah Svetovne zdravstvene organizacije se je delež debelosti med otroki in mladostniki, starimi od 5 do 19 let, v evropski regiji med letoma 1990 in 2022 povečal s 3,8 na 8 odstotkov. To je skoraj podvojitev, in prav zato se pri teh podatkih težko govori samo o višini otrok. V ozadju je očitno širši zdravstveni problem, ki se je razvijal počasi, a vztrajno.
V Združenem kraljestvu je bil delež še višji, 11,3 odstotka, največ med petimi največjimi evropskimi gospodarstvi. Zato pri tej zgodbi ne gre samo za vprašanje, ali so otroci višji kot nekoč. Bolj neprijetno vprašanje je, zakaj rastejo v razmerah, ki jim pogosto ne pomagajo do boljšega zdravja.
Opozorilo za javno zdravje v Evropi
Podatki kažejo, da višja povprečna rast otrok sama po sebi ni nujno dobra novica. V ozadju so lahko prehranske navade, neenak dostop do zdrave hrane in širše socialne razlike, ki dolgoročno povečujejo tveganje za bolezni v odraslosti.
Pripravil: J.P.
Vir: Euronews, University of Oxford
