
Po več kot 50 letih znova proti Luni: NASA pripravlja zgodovinsko misijo Artemis II
Po več kot pol stoletja od zadnje misije Apollo se človeštvo vrača na pot okoli Lune. NASA je uradno potrdila, da bo misija Artemis II, prva z astronavti v okviru novega luninega programa, pripravljena na izstrelitev že v začetku leta 2026, natančneje v oknu od februarja do aprila, s ciljem začetka 5. februarja.
Posadka, ki piše zgodovino
Na krovu vesoljske ladje Orion bodo štirje astronavti:
- Reid Wiseman – poveljnik misije, izkušen testni pilot in nekdanji član ISS,
- Victor Glover – pilot, prvi temnopolti astronavt, ki bo krožil okoli Lune,
- Christina Koch – specialistka misije, znana po najdaljšem neprekinjenem poletu v vesolju ženske,
- Jeremy Hansen – kanadski predstavnik, prvi izven ZDA, ki bo sodeloval v luninem programu.
Kako bo potekala misija
Artemis II bo približno desetdnevno potovanje. Raketa SLS Block 1 bo Orion najprej ponesla v visoko eliptično orbito okoli Zemlje, kjer bodo astronavti preverili vse sisteme. Nato sledi ključni trenutek – prelet okoli Lune po tako imenovani prosto povratni trajektoriji, kar pomeni, da ladja ne bo vstopila v lunino orbito, temveč bo obkrožila Luno in se nato vrnila proti Zemlji. Končni cilj: varen pristanek v Tihem oceanu, kjer bo ekipo pričakala NASA-jeva izterjevalna flota.

Zakaj je prišlo do prestavitve
Sprva je bila misija načrtovana za april 2026, a so jo zaradi dodatnih testov prestavili. Največ pozornosti je NASA namenila toplotnemu ščitu Oriona, ki je med misijo Artemis I doživel nepričakovane poškodbe. Poleg tega so potrebna dodatna preverjanja sistema za življenjsko podporo, saj bo to prva resnična preizkušnja delovanja v prisotnosti posadke.
Kaj bo Artemis II dokazal
Glavni cilj misije je pokazati, da sta Orion in SLS pripravljena na dolgotrajne polete z ljudmi. Testirali bodo:
- popolno delovanje življenjske podpore,
- komunikacijo in navigacijo v globokem vesolju,
- obnašanje vesoljske ladje pri preletu Lune,
- varnostne postopke za zaščito posadke.
Korak proti pristanku na Luni in naprej
Artemis II je predhodnik še ambicioznejših nalog. Če bo uspešen, bo tlakoval pot za Artemis III, ki bo prvič po letu 1972 znova postavil človeka na Luno, tokrat z namenom daljše prisotnosti in gradnje infrastrukture za prihodnje odprave proti Marsu.

Artemis II ni le testna misija, ampak simbol nove dobe raziskovanja vesolja. Človeštvo se vrača proti Luni, tokrat z vizijo, da tam ostane dlje in gradi temelje prihodnjih odprav še dlje v vesolje. V začetku leta 2026 bomo tako znova priča trenutku, ko bo ves svet zadržal dih ob pogledu na štiri astronavte, ki bodo krožili okoli našega naravnega satelita in pisali novo poglavje zgodovine.
Pripravil: J.P.
Vir: NASA, Space.com, Pexels